৫২ বছর বয়সী সৎমা মারুস্যা। লাল পোশাক পরা এক তরুণী তার ছেলেকে ম্যাট্রিক্স থেকে বের করে আনছে।

৫২ বছর বয়সী এই মহিলা, মারুস্যা (মালুশা), কস্তিকের বাড়িতে এসে হাজির হন যখন তার বাবা ছুটিতে বাইরে ছিলেন। বাবা মারুস্যাকে বাড়িতে নিয়ে আসেন এবং ঘোষণা করেন যে তিনি তাকে বিয়ে করছেন। তার বাবা ঘোষণা করেন, "এখন মারুস্যা আমার জন্য টাকা পাবে এবং যদি কিছু ঘটে, তাহলে মৃত্যুকালীন সুবিধাও পাবে। সে তোমার নতুন মা, শোনো এবং মেনে চলো।" এটা বলতেই হবে যে, মারুস্যা যখন প্রথম এসেছিলেন, তখন তাকে দেখতে তেমন চমৎকার লাগছিল না। কস্তিকের বাবা চলে যাওয়ার পরেই কেবল তার পরিবর্তন আসে। তার চলে যাওয়ার পরের প্রথম দিনেই, সে বাবার বেতনের চেকটা নিয়ে নেয় এবং ফোনে কারও সাথে দীর্ঘক্ষণ কথা বলতে থাকে। কস্তিক কেবল কিছু খণ্ড খণ্ড কথা শুনতে পায়: "প্লাস্টিক সার্জন এলেনা মিরোনোভা," "হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমার মুখ আর স্তন দুই কাপ সাইজ বড় হয়েছে," "লাইপোসাকশন," "আমার এটা জরুরিভাবে দরকার," "তুই কি বুঝিস না, মাগী, আমি একজন নায়কের স্ত্রী।" নতুন মা তিন দিন ধরে বাড়ি ফেরেননি, আর যখন ফিরলেন, তখন এক মাসের জন্য নিজের ঘরে নিজেকে আটকে রাখলেন এবং কস্তিকের সামনে মুখ দেখালেন না। যদিও তার সৎ মায়ের জন্য কস্তিকের কোনো সময় ছিল না—সে পরীক্ষা নিয়ে ব্যস্ত ছিল, এমনকি মেয়েদের জন্যও তার সময় ছিল না। কিন্তু মারুস্যা তার ঘর থেকে কস্তিককে ডাকতে থাকলেন, সে কতটা পড়াশোনা করছে তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে। তিনি তাকে বললেন যে তাকে ম্যাট্রিক্স থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। কস্তিক এই কথাগুলোকে তেমন গুরুত্ব দেয়নি, এবং তার দেওয়া উচিতও ছিল না। যখন তার সৎ মা মারুস্যা ঘোষণা করলেন যে সেই সন্ধ্যায় কস্তিক "ম্যাট্রিক্স থেকে পালাবে এবং অমূল্য অভিজ্ঞতার মাধ্যমে এক নতুন স্তরে উন্নীত হবে," তখন সে ভাবল বুড়িটা বোধহয় পাগল হয়ে গেছে। সেই সন্ধ্যায়, যথারীতি, সে পরীক্ষার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় লাল পোশাক পরা এক অচেনা মেয়ে দরজায় এসে হাজির হলো। কাছে গিয়ে ভালো করে দেখার পরেই কস্তিক অচেনা মেয়েটিকে তার সৎ মা মারুস্যা হিসেবে চিনতে পারল। লাল পোশাক পরা মহিলাটি তার আবির্ভাবে বেশ খুশি হলেন। সে তার সৎছেলের কাছে গেল, তার পাশে বসল এবং জিজ্ঞেস করল, "কেমন আছিস, বোকা?" "শুধু পড়াশোনা করছি," বিড়বিড় করে বলল কস্টিক, তার লিঙ্গ শক্ত হয়ে উঠছিল। ছেলেকে আলতো করে আদর করতে করতে মারুসিয়া ফিসফিস করে বলল যে ম্যাট্রিক্স ছেড়ে যাওয়ার সময় এসে গেছে। এবং এক নতুন স্তরে পৌঁছানোর। "হ্যাঁ, আমি এমন ৫২ বছর বয়সী মহিলাকে কখনও চোদিনি," অধৈর্যভাবে তার মায়ের লাল পোশাকের বোতাম খুলতে খুলতে ভাবল কনস্টানটিন।